７月の京都といえば祇園祭。祭事は、7月1日から31日まで、まる１月を通して執り行われるのですが、その中でも一番の催しといえば7月17日に行われる「山鉾巡業」です。

そして、京都の梅雨明け、本格的な夏の訪れは山鉾巡行の日に訪れる。と言われています。

今年の梅雨明けはまさに17日でした。京都の夏が始まり、そして海の日を皮切り夏休みも始まり、ついに東京オリンピックも始まりました！

と、何やら忙しそうな夏の到来ですが、僕たちは特に忙しくもなく、今まで通りの日々を過ごしています。連休前半は、各地のお宿さんのSNSでも、満員の様子がちらほらみられましたが、うちはといえば・・・

とはいえ、最近は、週末にご予約をいただくことも増えてきて、もしかしたら底を抜けたかも・・・という淡い期待を感じています。

実際、今の調子でワクチンが進み、オリンピックも大きなトラブルがなく終われば、緊急事態宣言も解かれて日本国内での自粛ムードは和らいで行くと思っています。

そうなれば、この秋には国内旅行はだいぶ戻っているかもしれないなぁ。

外国人観光客は来年以降かなぁ。。

などと、今できることをコツコツとこなしつつ、コロナ前の平穏な日常が戻ることを待ち望んでいます。

コロナ禍になって、一年半ほど経つでしょうか。

スズキゲストハウスは今年に入ってから、メインだった14人泊まれるドミトリーの6名分を潰し、プライベートリビングを設けた、1日1組限定の宿として運営しています。

愛犬チロを飼い始めた（と言っても2年以上経ちますが）ノウハウを生かし、ワンちゃん同宿OKにしております。

ドミトリーに関しては、どうしても不安感が拭えないので、しばらくこのスタイルで行こうと思っていますが、コロナが落ち着き、海外からも安心して旅ができるようになってきたら、その時はまた、ドミトリーを復活させたいと思います。

ワクチンの接種も進み、このまま収束に向かうことを本当に願っています。

オリンピックも、どうか、大きな混乱なく、無事終了しますように…🙏

コロナの話がニュースで目立つようになった２月頃、桜シーズンの予約が軒並みキャンセルに。

「桜シーズンならお客さん戻ってくるやろ！」と友人は言っていたけど、予約は戻ることなく、その時点で早ければ夏の廃業を意識し始めました。

妻と相談し、資金がどこまで減ったら店を閉めようかなどと具体的な話をし、覚悟を決めてからは少し冷静になれました。

それからは国や自治体の給付金や補助金を受け、借入を整理し、Uberで少ないながらも副収入を得たり、また友人知人からデザインの仕事をいただけるようになって、当初覚悟した最悪の状況になることは免れることができました。

しかし宿泊客の９割が外国人観光客だったので経営方針の転換は免れず、いったんドミトリーでの受付は停止＝世界中からバックパッカーが集まるゲストハウスの経営は諦めざるを得ませんでした。

それでも、いつか世界中の人々がまた自由に旅をできる日が戻ってくることを信じて待ち続けようと思います。

今年は本当にいろんなことがありました。主に辛く、残念なことでした。どうすることもできないことも多々あり、自分の無力さも痛感しました。

それでも自分がやりたいことはゲストハウスだと思えました。こんな小さなゲストハウスに来てくれた皆さんの、掛け替えのない良い思い出になれる場所でいたい、だからなんとかしてこの困難を乗り越えていきたいです。

遠くの友人の励ましの声が嬉しかったです。支え合える宿仲間にも恵まれましたが、それでもダメになりそうなくらい、あまりに長いトンネルです。

だけどきっと、これ以下はないと信じて。来年はきっと、希望の持てる、良い年になりますように。

今年一年関わってくださった皆様、気にかけてくださった皆様、ありがとうございました。

2021年も、どうぞ宜しくお願いいたします。